Residuos sanitarios

RESIDUOS SANITARIOS
Los avances tecnológicos en el campo de la Medicina tienen como contrapartida un
aumento tanto en el volumen como en la variedad de desechos sanitarios; así, su eliminación
y/o reciclado plantea un coste social y económico para la comunidad derivado, especialmente,
de tres factores, que la Oficina Regional Europea de la Organización Mundial de la Salud ha
identificado, como:
1- Riesgos para la salud de los pacientes y del personal de los centros sanitarios.
2- Riesgos para la salud pública relacionados con el transporte y eliminación de los residuos
infecciosos y peligrosos.
3- Riesgos derivados de los efectos ecológicos y económicos de los diferentes sistemas de
eliminación.
Los residuos que se generan en el medio hospitalario son de muy diferentes tipos.
Pueden ser desde residuos domésticos hasta infecciosos y peligrosos. El tratamiento que debe
recibir cada una de estos residuos es diferente. Una correcta selección de dichos residuos por
parte del personal sanitario ayudará a minimizar los efectos adversos que pueden generar.
La selección se debe realizar, (según el riesgo que generan para la salud y la
contaminación del medioambiente), mediante bolsas de distintos colores o contenedores
específicos según protocolo de la comunidad y señalizados según el riesgo específico. Esta
selección y posterior eliminación es una medida importante e imprescindible tanto para el
control de las infecciones como la contaminación del medio ambiente.
CLASIFICACIÓN DE LOS RESIDUOS SANITARIOS
Se clasifican según la normativa de la Comunidad.
Los residuos sanitarios se clasifican en los grupos siguientes:
a) Residuos sin riesgo o inespecíficos:

- Residuos sanitarios sin riesgo asimilables a residuos municipales o de tipo I; no requieren exigencias especiales en su gestión. Incluyen: papel y cartón, material de oficina, cocinas, bares y comedores, talleres, jardinería y en general los residuos que no derivan directamente de una actividad sanitaria.

- Residuos sanitarios sin riesgo no específicos o de tipo II; no implican riesgo de contaminación biológica y sólo se han de observar medidas de prevención en su manipulación, recogida, almacenamiento y transporte, únicamente en el ámbito del centro sanitario. Incluyen material de curas, yesos, ropa y material de un sólo uso contaminados con sangre, secreciones y/o excreciones, todos ellos no englobados dentro de los residuos clasificados como residuos sanitarios específicos de riesgo.

Los residuos anteriores tienen una disposición asimilable a residuos municipales.

b) Residuos de riesgo o específicos:

- Residuos sanitarios específicos de riesgo o de tipo III; sobre ellos se han de observar medidas de prevención en la manipulación, la recogida, el almacenamiento, el transporte, el tratamiento y la eliminación, tanto dentro como fuera del centro generador, ya que pueden representar un riesgo para la salud laboral y pública. Incluyen: residuos sanitarios o infecciosos capaces de transmitir alguna enfermedad infecciosa; agujas y material punzante y cortante (agujas, pipetas, hojas de bisturí, portaobjetos, cubreobjetos, capilares, tubos de vidrio, etc.); vacunas vivas y atenuadas; cultivos y reservas de agentes infecciosos, inoculados biológicamente; resto de residuos sanitarios infecciosos y residuos de animales de investigación y/o experimentación.

Este tipo de residuos debe ser recogido y trasladado en envases homologados, con almacenamiento refrigerado. Tras un tratamiento de esterilización y trituración tienen una disposición asimilable a residuos municipales.
La característica principal del tratamiento es la esterilización por vapor caliente a presión por técnica de autoclave (acción desinfectante por proceso fraccionado de vapor al vacío), comportando: un sistema de vacío previo a la esterilización (extracción de aire y apertura de envases), un proceso de esterilización (temperatura ≤ 135 ºC, presión ≤ 2,2 bar, tiempo = 15 - 20 min), un equipo de condensación del vapor generado en el proceso y sistema de lavado de gases de alta eficiencia.

- Residuos sanitarios específicos de riesgo tipificados en normativas singulares o de tipo IV; su gestión está sujeta a requerimientos especiales desde el punto de vista higiénico y medioambiental, tanto dentro como fuera del centro generador. Incluyen: residuos citotóxicos (restos de medicamentos antineopiásicos no aptos para el uso terapéutico y material de un solo uso que haya estado en contacto con estos fármacos), destacan por su peligrosidad, importancia cuantitativa y especificidad sanitaria; residuos que presenten propiedades cancerígenas, mutagénicas y teratogénicos y medicamentos caducados.

La disposición de estos residuos requiere incineración a una temperatura que pueda garantizar su destrucción, como residuos especiales.

- Residuos radiactivos: residuos contaminados con sustancias radiactivas (rayos X, radioterapia). Su recogida y eliminación es competencia exclusiva de ENRESA (Empresa Nacional de Residuos Radiactivos, S.A.), en España.

- Otros residuos con restos de sustancias químicas; residuos contaminados con productos químicos que les dan en muchos casos el carácter de residuo especial y peligroso (materiales muy diversos, como pilas, termómetros, disolventes, reactivos químicos, baños de revelado de radiografías, medicamentos, lubricantes, etc.);

- Restos anatómicos humanos: cadáveres y restos humanos con entidad, procedentes de abortos u operaciones quirúrgicas. Su gestión está regulada por el Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria (Decreto 2263/74, M. Gob., BOE de 17.8.1974).

En España se producen unas 200.000 t de residuos sanitarios, de los cuales unas 22.000 t corresponden a residuos biopeligrosos y unas 6.600 t a residuos químicos y radioactivos
El primer paso a seguir es su clasificasion de manera que no se mezclen en los mismos contenedores residuos de distintos tipos:
-Asepsia.
-Inocuidad.
-Economia.
Todos ellos marcados por la legislación, los procesos y protocolos marcados por la direccion del centro.
El transporte de los residuos desde los puntos generadores se realizara a los almacenes habilitados en el menor tiempo posible (menos de 12 horas).
El almacenamiento de los residuos se efectuara en dependencias especificas con sistemas de refrigeración (temperatura maxima 4ºC) sin sueperar la semana de duracion.
En cuanto a su tratamiento los residuos sanitarios de los grupos 1 y 2 se tratan y eliminan de manera similar a los RSU. Para los del grupo 3 y 4 existen normas especificas debido a su peligrosidad.
Una practica usual consistia en la incineración de algunos ellos en hornos, actualmente se estan imponiendo otros tratamientos como esterilizar los residuos por procedimientos quimicos y biologicos o mediante vapor caliente a presion. Otro procedimiento consiste en usar microondas.